Le Journal

L’ASSASSINAT DE M. CADIOU
Le Commissaire recueille la Consultation de la Somnambule

NANCY, 7 février. (Par dépêche de notre envoyé spécial.)
Comme il fallait s’y attendre, les étourdissantes révélations de Mme Camille ont produit, tant à Nancy qu’à Pont-à-Mousson, une émotion qui s’est emparée indistinctement de toutes les classes sociales. Ce fut le sujet de toutes les conversations. Tantôt un doux scepticisme accueillait en souriant les oracles sans prestige de la sibylle, tantôt la crédulité des braves paysannes affirmait qu’il y avait beaucoup de vérité dans la consultation qui amena la découverte du cadavre de M. Louis Cadiou.
– Et la preuve, c’est que la justice elle-même dirige ses investigations dans ce sens.
Les apparences donnent raison, il faut en convenir, à cette version. Une dépêche tenant lieu de commission rogatoire n’est-elle pas effectivement parvenue, hier après-midi, au parquet général ? La transmission en fut faite sans hâte à M. Marin, commissaire de police à Pont-à-Mousson, qui, ce matin, convoqua Mme Anne Saimpy [Sainpy] ; mais celle-ci, bouleversée par la stupéfiante succession des événements qui se précipitent depuis qu’à l’issue de sa consultation elle informa la justice des terribles mystères dont le voile venait de se déchirer, ne put se déranger, et elle en informa M. Marin qui, cet après-midi, se rendit chez elle.
L’impression du magistrat confirma l’opinion des personnes qui ont eu l’occasion d’approcher Mme Saimpy [Sainpy] et de s’entretenir avec elle. Il apprit qu’ayant perdu un chien de race auquel elle tenait beaucoup elle en avait retrouvé assez facilement la trace grâce à une somnambule ; que plusieurs témoignages, des confidences sérieuses, la constatation d’incidents, des circonstances singulièrement étranges avaient peu à peu affermi sa confiance dans les oracles des sorcières.
– Je me rendis samedi à Nancy, dit-elle, en ayant soin de prendre une paire de gants portés par la victime de la Grande-Palue, et que je me gardai de toucher à l’intérieur, afin que fût conservé intact le fluide magnétique de M. Cadiou. C’était là une expresse recommandation, une condition sine qua non pour la réussite de nos projets.
« Mme Camille, que je n’avais jamais vue auparavant, me demanda s’il s’agissait d’un vol.
« – Non, lui répondis-je, je voudrais avoir des renseignements au sujet de la disparition d’un de mes parents. »
« Et, sans lui donner d’autre explication, je lui remis la paire de gants que j’avais apportée.
« Mme Camille, continua Mme Saimpy [Sainpy], fut à ce moment endormie par une dame âgée qui se trouvait avec elle, et ce que j’entendis alors me troubla profondément.
« – Madame, ce monsieur est couché dans un endroit tout noir !
« – Dans une cave ? demandai-je. Vous devez faire erreur.
« – Il est couché et il est mort. Je le vois dans un bois.
« – Dans un bois ? Vous devez vous tromper, car on a fouillé le bois près duquel il a été rencontré pour la dernière fois et on n’a rien trouvé.
« – Ce n’est pas précisément un bois, c’est un talus sur lequel poussent quelques petits arbres.
« – Près d’un moulin ?
« – Oui, sur le bord d’une route, près d’un moulin ; effectivement, le corps est seulement caché par un peu de terre.
« – Et comment ce monsieur a-t-il été tué ?
« – Il a été attiré dans un guet-apens ; il a été frappé à la tête et dans le dos.
« – Par qui a-t-il été tué ?
« – Par un homme de trente à trente-cinq ans, grand, portant une barbe châtain ; il avait un complice plus petit que lui, qui fit le guet et qui l’aida pour enfouir le cadavre. »
« Ces détails, continua Mme Saimpy [Sainpy], je les envoyai aussitôt à une de mes parentes, qui les communiqua au frère de M. Cadiou, – et vous savez qu’ils permirent de retrouver très vite le corps du malheureux administrateur de l’usine de la Grande-Palue.
« – Ne craignez-vous pas, madame, demanda le commissaire de police, d’avoir, sans le vouloir, guidé un peu les réponses de la somnambule en lui donnant des indications sur la région où disparut M. Cadiou ?
« – Nullement, répondit Mme Saimpy [Sainpy]. J’écoutais, je vous assure, Mme Camille avec la plus grande émotion ; ses déclarations me stupéfiaient et m’attristaient. Si je l’interrompis, ce ne fut que pour obtenir davantage de précisions, et rien dans mes paroles ne put lui permettre de situer l’endroit où fut retrouvé M. Cadiou. »
M. Marin ne poursuivit pas davantage son interrogatoire. Au surplus, la bonne foi de Mme Saimpy [Sainpy] est pour tous évidente. Personne, à Pont-à-Mousson, ne se permettrait de suspecter ses dires ; mais ne s’est-elle pas illusionnée sur l’importance des prophéties de la somnambule ? Sans s’en douter, n’a-t-elle pas modifié ses réponses, qui, depuis la découverte du cadavre de M. Cadiou, sont singulièrement angoissantes ?

Chez Mme Camille

Quant à Mme Camille, elle exulte, mais sans vaine fanfaronnade. Nous lui rendîmes visite cet après-midi, mais, comme il ne faut pas troubler les devineresses dans l’exercice de leurs prophéties, nous nous présentâmes chez elle à l’instant où elle achevait ses deux séances quotidiennes de consultations.
Mme Camille, qui s’appelle prosaïquement Mme veuve Hoffmann, s’enorgueillit d’avoir uni jadis sa destinée à celle d’un haut fonctionnaire ; elle garde en conséquence une obligatoire circonspection.
Deux enfants, un garçon de seize ans et une fille de quinze, lui rendent agréable un foyer dont l’occultisme assure la prospérité. Nous gravissons à tâtons un escalier obscur. Mme Camille nous reçoit. Elle est seule avec sa marraine, Mme Stocquart, une octogénaire aux cheveux de neige qui, depuis vingt-quatre ans, la plonge dans le sommeil magnétique.
– Que de visites ! Je n’en puis plus, nous annonce-t-elle dès l’entrée. Figurez-vous que les opérateurs cinématographiques ne me laissent aucun répit, les reporters assiègent ma porte, je suis très fatiguée. On a dit, en manière de plaisanterie, que les rêves de gloire et de fortune m’empêcheraient de dormir, mais j’en ai vu bien d’autres dans ma longue carrière.
L’appartement où nous nous trouvons est très simple, d’un confort bourgeois. Çà et là, des bibelots, des gravures, des livraisons de modes ou de voyages qui font prendre patience aux clients, à la timide amoureuse, à l’héritier nerveux, au potache inquiet qui viennent solliciter un pronostic heureux ou fatal sur la fidélité de l’être cher, la longévité du vieil oncle, le résultat aléatoire d’un concours.
– Jamais je ne pose de questions, proclame Mme Camille Hoffmann, aux gens qui se présentent. Pour m’épargner des ennuis avec la police je leur demande toujours s’ils désirent se renseigner au sujet d’un vol.
– Pourquoi cela ?
– Certaines personnes, trop confiantes dans mon infaillibilité, pourraient, en me quittant, jurer à des magistrats qu’ils se trompent, que leurs enquêtes sont mal conduites, et cela m’attirerait de nombreux désagréments.
De son propre aveu la pythonisse proclame ainsi le droit au scepticisme. Pourtant elle cite avec complaisance les occasions qu’elle eut de prouver sa supériorité incontestable sur la concurrence du marc de café, des tarots et des lignes de la main.
– Un officier des troupes coloniales, ayant en poche son billet pour le transatlantique, reçut de moi l’assurance qu’à Marseille un contre-ordre ajournerait son voyage. La prédiction se réalisa. Je ne compte plus les personnes qui, après le décès d’un parent, ont retrouvé soit dans la cave, soit dans le grenier, un magot que celui-ci avait prudemment caché. A la veille d’examens ou d’élections plusieurs candidats ont puisé chez moi ou raffermi leurs espoirs. Mais je reconnais que l’affaire Cadiou a de quoi stupéfier.
Dans l’angle obscur d’où elle suit notre conversation, Mme Stocquart, la vieille marraine, approuve ces paroles. Elle murmure, en dodelinant de la tête : « Oui, c’est extraordinaire. »
On s’étonne ici de l’importance que tes magistrats accordent aux consultations de la somnambule.
Mais en vérifiant les déclarations de Mme Camille, la justice ne poursuivrait-elle pas un autre but ?

L’Enquête sur l’Assassinat de M. Cadiou
L’ingénieur proteste de son innocence
Mme Cadiou refuse toute confrontation

BREST, 7 février. L’affaire Cadiou demeure une très angoissante énigme. Au lieu d’être éclairci par la découverte du cadavre de la victime, il semble que le problème s’obscurcisse davantage.
Les esprits sont très partagés et si beaucoup de personnes, à la suite de M. Jean Cadiou, persistent à voir en l’ingénieur Louis Pierre le principal assassin, nombreuses sont celles qui le défendent. Chacun, au surplus, a été fort impressionné par le parfait sang-froid dont il a fait preuve depuis le début de cette affaire et même au moment de son arrestation.
Sa domestique, la jeune Juliette Suzeau [Julia Juzeau], a déclaré aux magistrats enquêteurs qu’indignée et inquiétée par les bruits qui couraient depuis plusieurs jours sur son maître et les accusations terribles dont il était ouvertement l’objet, elle avait cru devoir lui en faire part. M. Louis Pierre répondit à la jeune fille, avec calme, qu’elle pouvait se rassurer, qu’il n’était pour rien dans la disparition de M. Cadiou et que sa conscience ne lui reprochait rien.
Cette jeune femme a déclaré, en outre, que, bien avant la mort de M. Cadiou. L’ingénieur avait parlé ouvertement devant elle des propositions d’emploi qui lui avaient été faites par M. Legrand et qui lui assuraient des appointements supérieurs à ceux qu’il avait à l’usine de la Grande-Palue.
Depuis qu’il a été appréhendé par la gendarmerie, M. Louis Pierre ne s’est pas départi un seul instant de son calme. Il prend ses repas avec le même appétit qu’auparavant. Quand on lui apporta son souper, jeudi soir, il déclara avec bonne humeur qu’il pensait bien ne pas rester longtemps à la prison du fort du Bouguen, car son innocence serait bientôt reconnue.
En débarquant place de la Gare, à Brest, M. Louis Pierre, qu’escortaient deux gendarmes, aperçut un négociant qui a des magasins à Brest et à Landerneau ; il l’interpella en lui souhaitant familièrement le bonjour. Il semblait, disent les témoins, aussi à son aise que celui même à qui il s’adressait.

Les points obscurs

De nombreuses personnes ne cessent d’être entendues par la police, mais aucune n’a encore apporté le fait nouveau, l’accusation formelle et précise, capable d’accabler sous l’évidence les défenseurs de
M. Louis Pierre. Les magistrats ne possèdent toujours que les dépositions des neuf témoins qui, le 30 décembre, dans la matinée, ont vu M. Paul [Louis] Cadiou et M. Louis Pierre se diriger ensemble de l’usine de la Grande-Palue vers le moulin.
Un point demanderait encore à être éclairci. On se souvient que l’ingénieur s’est rendu seul au domicile de M. Paul [Louis] Cadiou, rue de Brest, à Landerneau, après la mort de celui-ci. C’était, a-t-il dit, pour réparer le téléphone qui ne fonctionnait plus. Or, il paraît que samedi, à Landerneau, M. Pierre a expliqué à M. Chéenne, industriel, ami de la famille Cadiou, que c’était pour rechercher certains carnets, dont il avait besoin pour mettre en règle la comptabilité de l’usine.
Rappelons, à ce sujet, que, le 29 décembre, M. Paul [Louis] Cadiou a reçu un chèque de 110,000 francs. Ce fut ce fait, signalé au parquet, qui rendit d’autant plus intéressante, la disparition de M. Cadiou.

Les bonbons suspects

Dans la famille de ce dernier on persiste à accuser, l’ingénieur avec la plus formelle énergie. On en cite un frappant exemple.
Dans les premiers jours du mois de janvier, le jeune ingénieur a adressé à Paris, à Mme Paul Cadiou, une carte par laquelle il s’excusait de n’avoir pas plus tôt formulé ses meilleurs vœux à l’occasion du nouvel an. Il y joignait une boite de bonbons destinée aux enfants. Ces bonbons n’ont pas été remis à ces derniers. La famille de M. Paul [Louis] Cadiou ne voulut pas, dit-on, faire manger par les enfants des bonbons offerts par l’assassin de leur père. D’autre part, ces bonbons n’étaient-ils pas empoisonnés ? C’est aussi la question que se posa la famille de l’administrateur de l’usine.
Et les bonbons offerts par M. Louis Pierre vont être soumis à une analyse.

La découverte du cadavre

Par contre, il est certains faits qui intriguant beaucoup la police et les magistrats enquêteurs.

Les commissaires spéciaux de Brest et le commissaire de police de Landerneau, qui avaient été invités par le sous-préfet à se mettre à la disposition de la famille Cadiou pour rechercher le disparu, se montrent étonnés que, sans leur avoir communiqué la consultation de la cartomancienne de
Nancy (à laquelle ils ne croient pas), M. Jean-Marie Cadiou soit allé seul dans le bois de M. Vacheron [Vacheront] à la recherche du cadavre de son frère. Le fait est d’autant plus curieux que depuis quinze jours déjà M. Girardier, commissaire à Landerneau, avait proposé de faire battre ce bois. Mais la famille préféra continuer ses recherches du côté de la rivière.
Sur ce point, M. Jean-Marie Cadiou explique qu’il fut, en effet, frappé par la précision des renseignements fournis par la cartomancienne, mais que son esprit n’en déduisit aucune indication. Il affirme qu’il fut conduit à l’endroit où le cadavre a été découvert par diverses considérations plus sérieuses.
– Dans les fourrés voisins, a-t-il dit, où le sol est sablonneux ou rocailleux, il eut été fort difficile de creuser un fossé. Il était donc logique de supposer que l’enfouissement avait eu lieu dans un endroit plus propice.
C’est dans ce sens que s’orientèrent ses recherches. Rétrécissant ainsi singulièrement le cercle de ses investigations, il aboutit à découvrir le corps. C’est volontairement, ajoute-t-il, qu’il a tenu à agir seul sans en informer le parquet et la police. Il est probable qu’il sera prié de s’expliquer sur ce point.

M. Pierre interrogé

Dans l’interrogatoire qu’il a subi aujourd’hui M. Louis Pierre persiste à dire que c’est le 29 décembre et non le 30 qu’il a vu M. Paul Cadiou pour la dernière fois.
Mme Guémeneur [Quéméneur], ainsi que les autres témoins qui prétendent le contraire, se trompent. Confronte avec Mme Guémeneur [Quéméneur], l’inculpé a protesté contre les dires de celle-ci, qui n’a pourtant pas rétracté sa déposition.
Mme veuve Paul [Louis] Cadiou est arrivée à 3 heures au Palais de justice, en automobile. Elle était accompagnée de Me Vichot, avoué. Mme Cadiou est dans un très mauvais état de santé. Pendant son séjour dans le cabinet du juge d’instruction elle a, à trois reprises, failli se trouver mal. Elle redoutait surtout qu’on la confrontât avec M. Pierre. Le juge d’instruction, qui avait d’abord décidé que cette formalité aurait lieu, y a finalement renoncé.

Mme Cadiou accuse

Voici les déclarations de la veuve de l’assassiné :
Le 30 décembre, Mme Cadiou se trouvait à Paris. Elle y attendait son mari. Ne l’ayant pas vu arriver, elle lui télégraphia à Landerneau. Puis, n’ayant point obtenu de réponse, elle passa également une dépêche à M. Louis Pierre. Ce dernier lui répondit deux jours après. Mme P. Cadiou a, d’autre part, reçu, le 31 décembre, une lettre que M. L. Pierre avait adressée le 30 à son mari pour lui demander de vouloir bien lui faire régler ses émoluments mensuels, qu’il avait omis de lui payer avant de partir.
Mme Cadiou a déclaré au juge qu’elle aussi croit à la culpabilité de M. Louis Pierre. Elle n’a pu rien affirmer, mais elle n’a cessé ; a-t-elle dit, d’avoir l’impression que ce dernier a joué un certain rôle dans le complot qui a été, à n’en pas douter, ourdi contre son mari. Ce dernier a été, dit-elle, l’objet d’un acte de vengeance. M. Paul [Louis] Cadiou avait souvent fait part à sa femme des appréhensions que lui inspirait le milieu hostile dans lequel il vivait à la Grande-Palue et à Landerneau. Il avait été souvent l’objet de menaces. La lettre que M. L. Pierre a écrite le 30 décembre à M. Cadiou, à Paris, avait pour but de donner le change. M. Cadiou avait toujours sur lui sa montre, son porte-monnaie et son portefeuille. Son porte-monnaie contenait d’ordinaire de 400 à 500 francs.
Interrogée sur l’histoire de la cartomancienne de Nancy, Mme Cadiou a déclaré au juge d’instruction que cette consultation a bien eu lieu, qu’elle a été sollicitée par une parente qui a voulu lui être utile, mais à son insu. Mme Cadiou a demandé au juge d’instruction à être autorisée à quitter Brest dans la soirée pour regagner Paris. M. Bidard de la Noé a acquiescé à son désir.